48
फिफा विश्वकप २०२६ मा पहिलो पटक डेब्यु गरेको केप भर्डे (केप भर्डे टापु) समूह 'H' को उपविजेता बन्दै नकआउट चरण (राउन्ड अफ ३२) मा प्रवेश गरेर विश्वकपको इतिहासमै सबैभन्दा कम जनसंख्या भएको सानो राष्ट्रको रूपमा नयाँ कीर्तिमान रचेको छ।
ह्युस्टन स्टेडियममा भएको समूह चरणको आफ्नो अन्तिम खेलमा केप भर्डेले साउदी अरबलाई ०-० को बराबरीमा रोक्दै नकआउट चरणको यात्रा सुनिश्चित गर्यो। मैदानमै मोबाइल फोनमा आँखा गाडेर समूहकै अर्को खेलमा स्पेनले उरुग्वेलाई पराजित गरेको नतिजा कुरिरहेका केप भर्डेका खेलाडी र समर्थकहरू खेल सकिए लगत्तै ऐतिहासिक खुसीयालीमा झुमेका थिए।
करिब ५ लाख २५ हजार मात्र जनसंख्या भएको यस अफ्रिकी टापु राष्ट्रले समूह चरणका तीनवटै खेलमा अपराजित रहँदै स्पेनसँग ०-०, उरुग्वेसँग २-२ र साउदी अरबसँग ०-० को बराबरी खेलेर सनसनी मच्चाएको हो। अब इतिहास रचेको केप भर्डेले आगामी जुलाई ३ मा मियामीमा हुने नकआउट चरणको महाभिडन्तमा साविक विश्व विजेता अर्जेन्टिनाको सामना गर्नेछ।
यसअघि अफ्रिकी छनोट चरणमा बलियो क्यामरुनलाई पछि पार्दै विश्वकपकै दोस्रो सबैभन्दा सानो राष्ट्रका रूपमा छनोट भएको केप भर्डेको टोलीमा १४ जना खेलाडीहरू विदेशमा जन्मिएका डायस्पोरा (प्रवासी) मूलका रहेका छन्। मुख्य प्रशिक्षक बुबिस्टा (Pedro Leitão Brito) को बलियो रणनीतिक योजना र ४० वर्षीय अनुभवी गोलकिपर वोजिन्हाको उत्कृष्ट प्रदर्शनका कारण टोलीले यो ठुलो सफलता हात पारेको हो।
लियोनेल मेस्सीको कप्तानीमा रहेको र समूह 'J' बाट शतप्रतिशत जित निकाल्दै शीर्ष स्थानमा आएको बलियो अर्जेन्टिना विरुद्धको आगामी खेल आफ्नो टोलीका लागि एउटा ठुलो सपना र अवसर भएको प्रशिक्षक बुबिस्टाले बताएका छन्। उनले प्रेस कन्फरेन्समा "हाम्रा लागि केही पनि असम्भव छैन" भन्दै टोलीले विश्वसामु आफ्नो देशको शिर उच्च पारेको दाबी गरे।
